테리 프래쳇 / Dunmanifestin Ltd
치매를 앓았던 세계 판타지 소설계 거장의 장편 시리즈를 분석한 결과, 진단 시점보다 약 10년 전부터 작품 속 어휘 사용에서 체계적인 변화가 나타났다는 연구 결과가 발표됐다. 이는 글쓰기나 말하기 등 언어적 바이오마커가 인지 저하 조기 징후를 포착할 수 있다는 의미로 해석된다.
영국 러프버러대 연구팀은 현대 판타지 문학을 대표하는 작가 테리 프래쳇 경(Sir Terry Pratchett)의 베스트셀러 소설 '디스크월드(Discworld)' 시리즈를 분석 대상으로 삼았다.
쿨사이다릴게임 英 연구진, 베스트셀러 작가 테리 프래쳇 '디스크월드' 시리즈 33편 분석
테리 프래쳇 홈페이지 /Dunmanifestin Ltd
테리 프래쳇은 1948년생으로, 14세에 첫 작품을 발표한 이래 전 세계 누
바다이야기고래 적 판매 1억 부 이상을 기록한 베스트셀러 소설가다. 그는 2015년 세상을 떠날 때까지 대표작인 디스크월드 시리즈를 비롯해 생전에 50권이 넘는 작품을 집필했다. 1998년 대영제국훈장(OBE)을 수훈한 데 이어 2009년에는 문학적 공로로 기사 작위를 받아 자국에서도 최고의 명성을 얻었다.
하지만 그는 2007년 12월 자신이 희귀 알
황금성릴게임사이트 츠하이머병의 한 유형인 '후두피질위축증(Posterior Cortical Atrophy·PCA)' 진단을 받았다고 공개하며 큰 반향을 일으켰다. PCA는 주로 시각 처리와 공간 인지 기능이 먼저 손상되는 질환으로, 단어 장애를 동반하는 경우도 있어 작가에게는 치명적일 수 있다. 그럼에도 프래쳇은 펜을 놓지 않고 여러 편의 작품을 남겼다.
바다신2 다운로드 연구팀은 1983년부터 2015년까지 출간된 디스크월드 시리즈 가운데 성인 독자를 대상으로 한 장편소설 33편을 분석했다. 분량이 짧거나 아동용 작품은 어휘 선택과 문체가 본질적으로 다르다는 점을 고려해 제외했다.
핵심 지표로는 어휘의 다양성을 측정하는 '유형-토큰 비율(Type?Token Ratio·TTR)'을 활용해 품사(▲명사 ▲동사
백경릴게임 ▲형용사 ▲부사)의 사용 양상을 비교했다. 또 텍스트 길이에 따른 왜곡을 보정하기 위해 100단어 단위로 계산하는 '이동평균 TTR'도 함께 적용했다.
약 10년 전부터 '형용사' 다양성 급감...'어휘 변화' 조기 징후일 수도
분석 결과, 진단 이후 발표된 작품에서는 명사와 형용사의 어휘 다양성이 통계적으로 유의하게 줄어든 것으로 나타났다. 진단 이전 작품 29편의 명사 TTR 평균은 0.197인 반면, 이후 4편에서는 0.170으로 낮아졌다. 형용사 TTR 역시 0.241에서 0.213으로 감소했다. 동사와 부사에서는 유의한 변화를 보이지 않았다.
또한 나이가 들수록 모든 품사에서 어휘 사용의 폭이 좁아지는 경향이 나타났다. 이 가운데 형용사 TTR은 가장 결정적인 예측 변수로 나타나, 서술을 풍부하게 만드는 수식어 선택 능력이 인지 저하에 가장 민감할 수 있다는 결론을 끌어냈다.
연구팀은 ROC(수신자 조작 특성) 곡선 분석을 통해 각 TTR 지표가 진단 전후를 얼마나 정확히 구분하는지도 평가했다. 그 결과, 형용사 TTR의 곡선하면적(AUC)은 0.91로 가장 정확도가 높았고, 절단값(0.227)에서는 민감도 76%, 특이도 100%를 기록했다.
이 기준을 프래쳇의 작품 연대기에 적용한 결과, 1998년 5월 출간된 시리즈 22편 'The Last Continent'에서 형용사 TTR이 처음 절단값 아래로 떨어진 것으로 확인됐다. 이는 확진 시점보다 약 9년 7개월 앞선 시기다. 22편을 기준으로 전후 작품을 다시 분석한 결과에서는 모든 품사에서 TTR이 유의하게 감소해 어휘 사용이 단순화되는 양상을 보였다. 진단 이후 작품당 총 단어는 오히려 늘어났지만, 동일한 경향성이 유지됐다.
디스크월드 시리즈 마지막 41편 'The Shepherd's Crown' 표지 / Dunmanifestin Ltd
연구팀은 이번 결과를 개인의 종단적 언어 데이터 변화 관점에서 해석해야 한다고 강조했다. 특정 수치 자체를 일반화된 진단 기준으로 적용할 수는 없지만, 동일 인물의 장기간 언어 사용을 추적할 경우 개인을 스스로의 대조군으로 삼아 인지 저하의 미세한 징후를 포착할 수 있다는 설명이다.
다만 질환의 특성상 원고를 검토하고 반복을 수정하는 과정 자체가 어려워 어휘의 다양성이 빠르게 감소했을 가능성을 배제하기 어렵다. 또 단일 사례 연구로 일반화에 제약이 있고, 집필 시점과 출간 시점이 정확히 일치하지 않는다는 점, 편집 과정이나 공동 작업의 영향, 자연스러운 노화에 따른 문체 변화 가능성도 한계로 지적된다.
연구팀은 "일상적 글쓰기 기록이나 장기간 축적된 텍스트가 치매 조기 징후를 경고할 수 있는 개인 맞춤형 도구로 활용될 수 있다"며 "향후 더 많은 사례 분석과 머신러닝 기법을 결합한 연구를 통해 정밀도를 높일 수 있을 것"이라고 전망했다.
이번 연구 결과는 지난 16일(현지 시간) 국제 학술지 '뇌과학(Brain Sciences)'에 온라인으로 실렸다.
Source
Pattison M, Begde A, Wilcockson TDW. Detecting Dementia Using Lexical Analysis: Terry Pratchett's Discworld Tells a More Personal Story.Brain Sciences. 2026; 16(1):94
