유럽의 감염 전문가가 조류 인플루엔자의 인간 전파가 가능해지면 코로나19 이상의 팬데믹이 발생할 수 있다고 경고했다. 사진은 16일 고병원성 조류인플루엔자 항원이 확인된 경기도 화성시 한 산란계 농장 주변에서 방역차가 방역을 하는 모습. 사진=연합뉴스
조류 인플루엔자 변종 바이러스에 처음으로 감염된 환자가 사망한 가운데, 코로나19 펜데믹보다 더 심각한 감염병 대유행이 올 수 있다는 전문가 경고가 나왔다.
최근 미국 워싱턴주 보건 당국은 인간 최초 H5N5 감염자가 21일(현지 시간) 치료 도중 사망했다고 밝혔다. 해당 환자는
모바일야마토 뒷마당에 가금류를 키우고 있었으며, 이 가금류가 야생 조류에 노출되며 바이러스에 감염된 것으로 추정된다. 환자는 11월 초부터 고열과 호흡기 문제 등 증상을 호소하며 입원했다가 끝내 사망했다.
기존에 미국에서 발생한 조류인 플루엔자의 인간 감염 사례는 모두 H5N1이었으며, H5N5 바이러스의 인간 감염이 확인된 것은 이번이 처음이다. 워
체리마스터모바일 싱턴주 보건 당국은 "아직까지 해당 바이러스가 사람끼리 전염된다는 증거는 없으며, H5N1 변종 바이러스에 비해 위험도 낮은 것으로 파악된다"고 밝히기도 했다.
이와 관련해 전문가들은 조류 인플루엔자의 사람 간 전파가 가능해지면 코로나19를 능가하는 팬데믹(감염병이 전세계적으로 대유행하는 것)으로 이어질 수 있다고 경고했다.
릴게임꽁머니 마리앙 라멕스-벨티 프랑스 파스퇴르연구소 감염센터장은 27일(현지 시간) 로이터와의 인터뷰를 통해 "조류 인플루엔자가 유행하면 우리가 여태까지 경험한 대유행보다 훨씬 더 심각해질 것"이라고 전망했다.
파스퇴르연구소는 유럽에서는 처음으로 코로나19 진단 키트를 개발한 곳이다. 세계보건기구(WHO)에 자체 프로토콜을 제공해 전 세계 연구
바다이야기릴게임연타 소들이 이를 응용할 수 있도록 기여했다는 평가를 받는다.
라멕스-벨티 센터장은 "조류 인플루엔자 바이러스가 포유류, 특히 인간에게 적응해 전파가 가능해지도록 변이하면 기저질환자나 고령자 등 고위험군뿐만 아니라 어린아이와 건강한 사람들도 사망에 이를 수 있다"고 말했다.
전 세계가 코로나19에 대한 항체가 없었듯, H5N5
백경릴게임 바이러스에 대한 항체도 없다는 것이 그의 설명이다. 실제로 WHO에 따르면 2003~2025년 이집트, 인도네시아, 베트남 등을 중심으로 약 1000건의 조류 인플루엔자 인간 감염 사례가 보고됐으며, 이 중 48%가 사망했다.
다만 라멕스-벨티 센터장은 "긍정적인 점은 구체적인 예방 조치도 취하고 있다는 것"이라며 "우리는 이제 백신을 빠르게 제조하는 법도 알고 있고, 바이러스에 효과적일 수 있는 항바이러스제도 보유하고 있다"고 덧붙였다.
실제 팬데믹 가능성이 거의 없다고 보는 전문가도 있다. 그레고리오 토레스 세계동물보건기구 과학부장은 로이터에 "팬데믹에 대한 대응은 항상 해야겠지만, 확률 면에서는 매우 낮다고 말할 수 있다"며 인간 전염이 현실화할 가능성이 거의 없다고 반박했다.
장자원 기자 (jang@kormedi.com) 기자 admin@slotmega.info
