카린 켈러주터 스위스 대통령(62·사진)이 도널드 트럼프 미국 대통령이 부과한 39%의 고율 관세를 낮추기 위해 미국 워싱턴을 찾았지만 정작 트럼프 대통령을 만나지도 못한 채 빈손으로 귀국했다. 트럼프 대통령은 스위스의 주요 수출품인 의약품에도 최대 250%의 관세 폭탄을 예고한 상태다. 이런 상황에서 그가 위기를 돌파할 만한 지도력을 보여 주지 못했다는 비판이 확산되고 있다. 미국은 스위스 수출의 19%를 차지하는 최대 시장이다.
로이터통신 등에 따르면 켈러주터 대통령은 6일 워싱턴에서 마코 루비오 미국 국무장관과만 회동했다. 트럼프 대통령, 스콧 베선트 재무장관, 하야마토릴 워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표 등을 만나지 못한 채 같은 날 워싱턴을 떠났다. 이 여파로 미국 동부 시간 7일 0시(한국 시간 7일 오후 1시)부터 미국으로 수입되는 모든 스위스 제품은 39%의 관세가 적용됐다. 미국과 15%의 관세에 합의한 한국, 일본, 유럽연합(EU) 등보다 2.6배 높고 10%인 릴게임안전사이트 영국의 3.9배에 달한다. USTR에 따르면 지난해 스위스의 대(對)미국 무역흑자는 383억 달러(약 52조8540억 원)이다. 이 중 약 60%가 의약품에서 나온다. 시계, 의료기기 등도 주요 수출품이다.
지난달 31일 트럼프 대통령은 켈러주터 대통령과의 통화에서 “무역흑자를 줄일 방안을 내놓으라”고 요구했지만 스위스가 미온적으로 대응하자 약 2시간 후 39%의 관세를 매겼다. 트럼프 대통령은 5일 CNBC 인터뷰에서도 “그(켈러주터 대통령)는 상냥했지만 (내 말을) 전혀 들으려 하지 않았다”고 불만을 표했다. 현지 인포라인 언론인 존타크스차이퉁은 ‘스위스 역사상 최대의 외교 실패’라고 비판했다.
번역가 겸 중등 교사 출신인 켈러주터 대통령은 1992년 시의회 의원으로 정계에 입문했다. 연방 평의회 의원, 재무장관 등을 거쳐 올 1월 1일부터 대통령직을 맡고 있다. 스위스는 미국의 주(州)와 유사한 26개 칸톤으로 이뤄진 연방제 국가다. 7급등주챠트 명의 연방 평의회 의원이 1년씩 대통령직을 번갈아 수행한다. 김윤진 기자 kyj@donga.com
