등반 둘째 날, M7 A2+급에 달하는 크럭스 구간을 돌파하고 있다. 사진 제임스 프라이스.


지난 10월, 아일랜드의 조지 폰손비와 영국의 제임스 프라이스 2명이 파키스탄의 발타르 밸리에서 아이카체촉(6,673m)을 고난도 등반으로 초등했다.
등반거리 3,000m, 난이도 M7 AI5 A2+급의 상당한 고난도였고, 등반하는 데 9일이나 걸렸다. 정상에는 10월 20일에 올랐다. 이들 외에 3명이 더 있었는데 이들은 인근의 무노초(5,900m) 등정을 시도했지만 정상 바로 아래에서 내려왔다. 이 등반은 최근 파키스탄의 미등봉에서 손오공게임 시도되고 있는 고난도 등반 경향을 잘 보여 주는 것으로 평가받았다.
월간산 12월호 기사입니다.