지난 24일 오후 6시께 광주 남구 봉선동 먹자골목 골목길에 주차된 차량으로 인해 통행이 어려운 모습. /조태훈 기자 thc@namdonews.com


"차를 빼고 싶어도 뺄 수가 없어요. 매일 이래요."
지난 24일 오후 6시께 광주 남구 봉선동 먹자골목에서 만난 한 운전자의 하소연이다. 식당가로 차량이 몰리자 도로 가장자리는 순식간에 주차장처럼 변했고, 교차로 모퉁이와 골목 입구까지 차량이 빼곡히 들어찼다. 일부 이면도로는 사람 두 명이 나란히 걷기도 버거울 만큼 좁아졌고, 차량이 야마토연타 마주칠 때마다 오도가도 못하는 상황이 반복됐다.
봉선동 먹자골목 일대는 저녁시간이 되면 사실상 '교통지옥'으로 변한다. 2차선 도로는 불법 주정차 차량으로 인해 1차선으로 줄어들고, 횡단보도 위까지 차량이 올라서면서 보행자들은 차 사이를 비집고 이동해야 하는 실정이다.
주민들 사이에서는 '이 동네는 저녁엔 단속을 안 한 온라인릴게임 다', '퇴근 시간 지나면 봐준다'는 인식이 이미 굳어졌다.
불법 주정차는 시간과 관계없이 단속 대상이다. 도로교통법에 따라 횡단보도, 교차로 모퉁이, 인도, 버스정류장 인근 등은 상시 단속 구간으로 분류된다. 남구는 고정식 단속 카메라를 평일 오전 7시부터 오후 7시까지 운영하고, 이동식 단속 차량은 평일 기준 오후 8시까지 단속하고 있 오리지널바다이야기 다고 설명한다. 또한 민원 접수 시 이동식 단속 차량이 현장에 출동하고, 이후 관할 경찰서가 단속을 이어가고 있다고 했다.

그러나 상습 혼잡 구간임이 뻔함에도 주민 신고에 의존한 '사후 대응'에 머물고 있어 사실상 방치에 가깝다는 비판이 제기된다. 단속 체계는 마련돼 있지만 현장에서는 체감되지 않는다는 것이다. 주민 야마토통기계 백모(41)씨는 "이 일대가 저녁마다 막힌다는 걸 모를 리 없는데도 늘 같다"며 "신고가 있어야 움직이는 방식부터 개선돼야 한다"고 지적했다.
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지난 24일 오후 6시께 광주 남구 봉선동 먹자골목. 절대 주정차 금지구역인 횡단보도에 게임릴사이트 차량이 주차돼 있는 모습. /조태훈 기자 thc@namdonews.com


교차로 모퉁이와 골목 입구를 가로막은 차량들로 인해 보행자 시야 확보가 어려워 사고 위험도 커지고 있다. 돌발 상황이 발생할 경우 대형 사고로 이어질 수 있다는 우려도 나온다. 주민 김모(37)씨는 "차들이 도로를 막아 시야가 가려지고 사고가 나도 이상하지 않다"며 "매일 같은 상황이 반복되는데 관리가 제대로 이뤄지지 않는 것 같다. 선거를 앞두고 단속을 의식하는 것 아닌지 의문이 든다"고 했다.
상인들과 주민 간 갈등도 깊어지고 있다. 인근 상인들은 "하루 매출이 집중되는 저녁 시간에 주차 여건 개선 없이 단속만 강화되면 상권이 위축될 수 있다"고 호소하고 있다.
전문가들은 단속 여부를 넘어 지역 특성과 이용 패턴을 고려한 조율이 필요하다고 조언한다.
송창영 광주대학교 교수는 "단속이 가능한 시간과 체계가 마련돼 있는 만큼 혼잡이 반복되는 구간에 대해서는 보다 집중적인 관리가 필요하다"며 "상권 활성화와 교통 안전 사이의 균형을 맞출 수 있는 운영 방안을 함께 고민해야 할 시점"이라고 말했다./조태훈 기자 thc@namdonews.com