“불법 인사 개입 있었다” : 이학재 인천국제공항공사 사장이 20일 국회에서 “대통령실이 공사 인사에 불법 개입했다”는 주장의 기자회견을 가졌다. 이 사장은 이날 기자회견에서 “인천공항이 10년 만에 유례없는 특정 감사를 받고 있다”라며 “매년 시행되는 정기 인사를 둘러싼 대통령실과 국토부의 불법 개입이 지난해 말부터 심각했다”고 주장했다. 연합뉴스


인천국제공항공사 이학재 사장이 대통령실로부터 인사 개입 압박을 받았다며 공개적으로 문제를 제기한 가운데 국토교통부가 “사실과 다르다”며 정면 반박에 나섰다.
이 사장은 20일 국회 바다신2릴게임 소통관에서 기자회견을 열고 “대통령실의 초법적 권한 남용과 이로 인한 위험성을 국민께 알리고자 이 자리에 섰다”며 “올해 1월 1일자 정기 인사를 앞두고 지난해 12월 중순부터 대통령실의 뜻이라며 신임 기관장이 올 때까지 인사를 시행하지 말라는 지속적인 압력이 있었다”고 주장했다.
그는 또 “제가 정기 인사의 불가피성을 강조하며 뜻을 굽히 모바일바다이야기 지 않자 ‘3급 이하 하위직만 시행하라’, ‘관리자 공석 시 직무대행 체제 전환’, ‘인사 내용을 대통령실 사전 보고 및 승인 후 시행’ 등 초법적 가이드라인을 제시하며 불법적 인사 개입이 이어졌다”고 말했다. 인사를 강행한 이후에는 국토부를 통해 “‘대통령실에서 많이 불편해한다’는 노골적인 불쾌감”이 전달됐다고도 전했다.
이 사장은 인천 릴박스 공항 자체 정기 인사뿐만 아니라 국토부와 대통령실과 관계된 모든 인사 업무가 방해받고 있다고도 주장했다. 그는 “지난해 12월31일자로 퇴임 후 쿠웨이트 해외사업 법인장으로 부임해야 할 부사장의 퇴임을 막음으로써 현지 법인장의 복귀가 무산되는 등 해외 사업에 차질이 빚어지고 있다”고 주장했다.
이 사장은 “대통령실의 불법 지시를 공사에 전 야마토연타 달하고 그 결과를 보고해야 하는 국토부 관계자들은 자신들의 행위가 외부로 알려지면 감당 못 할 것이라며 불안에 떨고, 공사 실무자들 역시 불법적 요구가 내려올 때마다 제게 보고하며 괴로워하고 있다”며 “대통령실은 차라리 사장인 저를 해임하라”고 촉구했다. 그는 과거 환경부 블랙리스트 사건을 언급하며 “비극이 되풀이되고 있다”고도 했다.
앞 백경게임랜드 서 이재명 대통령은 지난달 12일 대통령 업무보고 자리에서 이 사장을 향해 ‘책갈피 달러 밀반출’ 논란과 관련해 “저보다 아는 게 없다”며 면박을 주기도 했다. 이 사장은 이날 기자회견에서 대통령 업무보고 이후 청와대가 인천공항에 대한 표적감사를 지시했다고도 주장했다. 그는 “인천공항은 현재 10년 만에 유례없는 특정 감사를 받고 있다”며 “청와대가 이토록 한가한 곳인가. 인천공항에서 또 다른 트집거리를 찾고 있다는 흉흉한 소문이 자자하다”고 말했다.
이에 대해 국토교통부는 같은 날 보도설명자료를 내고 이 사장의 주장을 전면 부인했다. 국토부는 “이학재 인천국제공항공사 사장은 공사 인사에 대한 불법 개입과 표적 감사를 주장하였으나 사실이 아니다”라며 “공사 경영진 공백 등을 고려해 일부 임원의 퇴임 인사안 등에 대해 신중한 접근이 필요하다는 취지의 의견을 개진한 것”이라고 반박했다. 또 인천공항공사 정기 인사는 지난 1월 1일 자로 이미 시행된 것이라고 설명했다.
국토부는 아울러 공사에 대한 특정 감사 논란과 관련해서도 “주차대행서비스 개편 과정에서 이용객 불편 우려와 절차상 문제점이 다수의 언론에서 지적돼 실시 중인 감사”라며 표적 감사 주장을 일축했다.
윤석열 정부 출범 이후인 2023년 6월 임명된 이 사장의 임기는 오는 6월 19일까지다. 그는 지난달 대통령 업무보고 과정에서 질책을 받은 이후 대통령실과 갈등을 빚어온 것으로 알려졌다. 이번 폭로성 기자회견을 계기로 공공기관 인사를 둘러싼 논란이 정치권으로 확산될 가능성도 제기된다.
구혁 기자