2026년 1월. 제아무리 덤덤히 새해를 맞이한 사람이라도 ‘올해 ○○○ 하나라도 실천하자’ 정도의 다짐은 저절로 하게 되는 때이다. 부쩍 ‘스트레스 관리하는 법’을 물어오는 이들이 많다. 지난해를 떠올리면 이런저런 일들로 마음이 복작거려, 새해엔 일이나 관계에서 스트레스를 좀 덜 받고 편안한 날들이 많았으면 좋겠다는 염원을 담아 조언을 구하는 것이다.



(일러스트 프리픽)



앞서 언급한 ‘포기하자’, ‘피하자’ 등은, 바로 그런 질문에 대한 답 온라인골드몽 이기도 하다. 한데 묶어 표현하자면 한마디로 ‘거리 두기’가 되겠다. 무엇으로부터? 나에게 스트레스를 주는 대상, 관계, 공간으로부터다. 이를테면 나의 주된 스트레스 요인이 집에서도 일(에 대한 걱정)이 계속되는 거라면? 퇴근해 집에 들어온 순간 휴대폰은 무음 상태로 바꾸고 업무 연락을 아예 차단하거나, 그게 정 안 된다면 적어도 내가 선택적으로 보고 싶을 바다이야기2 때를 정해 들여다보는 것이다.

혹은 사무실에서 수시로 가래침을 뱉고 악취를 풍기는, 이기적인 데다 눈치도 없는 동료가 옆자리라 너무 괴롭다면? 씨알도 안 먹힐 요청이나 부탁으로 관계만 어색해지고 내 기분이 더 나빠질 바에는, ‘똥이 무서워서 피하나, 더러워서 피하지’ 하며 자리 변경을 요청하는 것 등이 되겠다.
바다이야기프로그램다운로드이러한 거리 두기의 효과는 실제 연구 결과로도 입증된 것이다. 직무 스트레스로부터의 회복을 돕는 주요 방법인 ①심리적 분리(psychological detachment), ②휴식(relaxation), ③자기성취(mastery), ④통제(control) 중에서도 특히 웰빙에 중요한 것이 바로 ‘심리적 분리’라고 한다(Bennett et al. 바다이야기무료머니 2018 참고 또는 인용). 아예 스트레스 요인을 ‘switch off’ 해버리기, 즉 피하거나 거리를 두는 게 상책이라는 것이다.


회사로부터 벗어나기, 빌런으로부터 벗어나기 등
실제 필자가 속한 회사의 직원들을 대상으로 스트레스 해소를 위한 명상 프로그램을 진행할 때도 이러 온라인골드몽 한 거리 두기의 효과는 확연하게 나타난다. 사정에 따라 사무실, 사내 명상실, 혹은 사외 공간(연수원, 숲, 공원 등)으로 장소를 달리해 프로그램을 진행하곤 하는데, 참여자들의 집중도나 만족도는 당연히 사외 > 명상실 > 사무실 순이었다.

특히 사외에서 할 때는 아무리 근거리여도 이동해야 하고, 때론 야외라서 생겨나는 번거로움도 수반되기 마련이다. 그럼에도 그저 회사 밖이라는 이유만으로, 사람들의 표정은 한결 밝거니와 그러한 번거로움조차 기꺼이 즐기는 게 느껴진다. 그만큼 단지 회사로부터 내가 분리되어 있다는 것만으로도 그들은 행복한 것이다. 우리가 머리 복잡하고 생각을 정리하고 싶을 때 부쩍 여행 생각이 나는 것도 같은 원리이다.
그러니 새해에 스트레스 덜 받고 편안히 지내고 싶다면, 나의 주요 스트레서(stresser)로부터 거리 두기를 시도해보자. 포기할 건 포기하고, 피할 건 피하는 것이 새해 더욱 건강한 멘탈을 만들 것이다.
[글 변시영(상담심리전문가(Ph.D), 『참 괜찮은 나』 외 다수 저서) 일러스트 프리픽]
[본 기사는 매일경제 Citylife 제1014호(26.01.20) 기사입니다]