민병대 집회에서 연설하는 베네수엘라 국방장관 [로이터 연합뉴스 자료사진]


(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 미국과 베네수엘라 사이의 긴장이 고조되는 가운데 베네수엘라 정부가 미국의 공격에 대비해 민병대 동원령을 내리고 대원들에게 총기를 지급했다고 영국 BBC 방송이 28일(현지시간) 전했다.
BBC 뉴스는 미국이 마약 퇴치 작전을 명분으로 남카리브해에 해군 군함을 배치한 후 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 주로 노인으로 구성된 민병대에 동원령을 내렸다고 설명했다.
이에 따라 베네수엘라 정규군 군인들이 지역별로 구성된 민병대 대원들에게 무기를 지급하고 총기 사용법 등에 대한 훈련을 시키고 있다.
공인중계사 수수료 우고 차베스 대통령이 집권 중이던 2009년에 만들어진 베네수엘라의 '볼리바르 민병대'는 최근까지는 주로 친정부 집회와 행진의 참가 인원을 늘릴 목적으로 동원돼 왔다고 BBC는 설명했다.
민병대 창립 때부터 대원으로 등록한 에디트 페랄레스(68)는 "우리에게 장난질치는 자가 없도록 우리는 우리 국토의 한 치도 내주지 않고 방어할 수 있는 정신과무료상담 나라가 되어야 한다"고 BBC에 말했다.
마두로 정부 지지자인 그는 "나를 어디로 부르든 복무할 각오가 돼 있다"며 "우리는 조국을 방어해야 한다"고 말했다.
그는 예전에는 훈련에 참가했으나 최근에는 노령과 건강 문제로 빠졌다면서도 "군복을 입는다는 것은 당연히 책임이 있다는 뜻"이라며 유사시에는 기꺼이 소집에 응하겠다 집합명사 고 말했다.
군 복무 경험 없이 군사훈련에 참가한 프란시스코 오헤다(69)는 BBC의 스페인어 세계뉴스에 "만약 내가 전투에서 내 목숨을 내려놓아야만 한다면 그렇게 할 것"이라고 말했다.
최근에 민병대원이 된 여성 글라디 로드리게스(67)는 "우리는 미국 정부가 와서 침략하는 것을 결코 용납하지 않을 것"이라고 말했다. rotc 직업군인
주부인 여성 야렐리스 하이메스(38)는 "이런 무기를 잡아본 것은 처음"이라며 "약간 겁나긴 하지만 해낼 수 있다는 걸 알고 있다"고 말했다.
BBC는 남카리브해에 배치된 미국 해군의 규모가 적지 않은 수준이긴 하지만 베네수엘라 침공 계획의 일부라고 볼 정도로 크지는 않다는 전문가들의 의견을 전했다.
한국주택기금 수십년간 경색을 이어온 미국과 베네수엘라 관계는 작년 7월 재선 성공을 선언한 마두로 대통령을 미국 측이 부정선거를 이유로 인정하지 않고, 이후 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 1월 2기 집권을 시작하면서 더 악화했다.
트럼프 행정부는 마두로가 마약 카르텔과 내통하고 있다며 그를 생포할 수 있는 제보에 지급할 최대 현상금 액수를 기존의 2배인 5천만 달러(700억 원)로 늘렸다.
미군은 최근 베네수엘라에서 미국으로 마약을 운반하는 선박이라고 주장하며 베네수엘라 배 3척을 카리브해에서 공격해 최소 17명을 사망케 했다.
블라디미르 파드리노 베네수엘라 국방장관은 미국의 이런 공격들과 해군 군함 배치가 '선전포고 없는 전쟁'에 해당한다고 말했다.
limhwasop@yna.co.kr
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