일본 자민당 차기 총재 유력 후보의 하나인 다카이치 사나에 전 경제안전보장담당상의 ‘우향우’ 행보가 연일 이어지고 있다. 일본 주요 언론들은 28일 “다카이치 전 경제안보상이 일본 시마네현이 정한 ‘다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)의 날’과 관련해 ‘원래라면 당당하게 장관이 나가면 된다. 눈치를 볼 필요는 없다’고 말했다”고 보도했다. 다카이치 전 경제안보상은 하루 전 자민당 후보들이 참석한 ‘일본의 미래를 말하다’황금성게임다운받기 온라인 토론회에서 독도와 관련해 “우리 모두가 일본 영토라는 걸 알아야 하는 이야기”라고 주장했다. 그의 발언은 이날 토론 진행자가 ‘일본 고유 영토인 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도와 독도에 일본인이 갈 수 없다는 것에 대해 구체적으로 어떤 행동을 할 생각이 있냐'는 질문에 답하는 과정에서 나왔다. 다른 후보들이 “다케시마와 관련해서는2011년재테크 영토 문제가 있으므로 확실히 우리 주장을 해 나가겠다”는 원론적인 입장을 내놓은 것과 달리 다카이치 전 경제안보상은 기존 태도보다 한발 더 나아가 ‘장관 파견’이 필요하다는 입장을 내놓은 것이다. 시마네현은 2005년 3월에 2월 22일을 다케시마의 날로 지정하는 조례를 만들어 행사를 벌이고 있다. 일본 정부는 2013년 이후 차관급인 오션 정무관을 파견하고, 우리 외교부는 성명을 내어 “즉각 폐지”를 촉구하는 일이 반복되며 한·일 간 갈등을 반복하는 요인이 되고 있다. 아사히신문은 그의 발언에 대해 “시마네현이 행사에 각료(장관) 참석을 요구하고 있으나, 현재는 해마다 내각부 정무관이 참석하고 있다”며 “각료가 참석할 경우 한국의 강한 반발을 초래할 가능성이 있다”고 지적했다. CMA금리 다카이치 전 경제안보상은 일본 차기 총리에 오를 가능성이 높은 자민당 새 총재 선거에서 선두권을 달리는 유력 후보다. 하지만 과거사 문제를 비롯해 외교·안보·외국인 문제 등에 대해 우익 성향을 띠며 주변국뿐 아니라 일본 내 정치권에서도 우려하는 목소리가 나온다. 실제 그는 지난 22일 총재 후보 선거 소견발표회에서 “(나라현에 있는) 사슴을 발로 차거후순위채권 나 때려서 겁주는 사람이 있다”며 “일본 사람의 마음을 짓밟고 기뻐하는 사람이 외국에서 오면 무언가 해야 한다”고 말했다. 그는 이틀 뒤 일본기자클럽 토론회에서 ‘외국인이 사슴을 때렸다는 근거를 말해달라’는 질문에 “나름대로 확인을 했다”고 주장했지만, 나라현 쪽에서는 “매일 순찰을 하지만 (사슴을 때리는) 폭력 행위는 확인되지 않았다”고 밝혀 ‘가짜 뉴스’ 논란을 부르기도 했다. 또 그는 외국인 관련 형사 사건에서 “경찰에서 통역을 구하지 못해 불기소된다는 얘기를 자주 듣는다”고 말했는데, 이 역시 공안 당국에서 사실이 아니라는 취지로 확인한 바 있다. 강경 보수층을 등에 업은 다카이치 전 경제안보상으로선 지지 기반을 더 단단히 하려는 행보를 하고 있지만 지지도는 되레 하락세를 보이고 있다. 일본 산케이신문이 이날 자민당 총재 후보에 대한 당내 국회의원 295명의 지지를 분석한 결과, 고이즈미 신지로 농림수산상이 약 30%를 확보한 것으로 보도했다. 뒤를 이어 하야시 요시마사 관방장관이 20% 초반, 다카이치 전 경제안보상은 10% 후반으로 파악됐다. 지난해 9월 치러진 총재 선거 당시 1차 투표에서 다카이치 후보가 72표로 고이즈미(75표) 후보에 이어 2위에 올랐던 것과 견줘 뚜렷한 하락세를 보이고 있다. 자민당 총재 선거는 소속 국회의원(295표)과 당원표(295표)를 절반씩 더해 치러지는데, 상위 1∼2위 득표자가 치르는 결선에서는 의원표가 절대적으로 영향을 미치는 구조다. 다카이치 전 경제안보상은 최근 여론조사에서도 힘이 떨어지는 모습을 보이고 있다. 지난 20∼21일 산케이신문과 후지뉴스네트워크(FNN)의 ‘차기 자민당 총재로 적합한 인물’ 공동 여론조사에서 다카이치 전 경제안보상은 22.5% 지지를 얻었다. 하지만 선두인 고이즈미 농림상과 10%포인트 이상 격차가 벌어지는가 하면, 하야시 관방장관에게는 5%포인트 이내 추격을 허용해 결선 진출조차 어려워질 가능성이 점쳐진다. 도쿄/홍석재 특파원 forchis@hani.co.kr
