신경다양성 예술가이자 역사화 작가 정현규가 지난 12일 시민의 후원으로 생애 첫 개인전 ‘경계에서: 과거와 현재의’를 개최했다. 이번 전시는 사단법인 별의친구들이 기획한 ‘신경다양성 별빛 크리에이터’ 프로젝트의 두 번째 이야기다.
이번 전시는 네이버 해피빈 모금을 통해 총 158명의 시민 후원자, 120만 원의 후원금으로 제작됐다. 대형 스폰서나 기관 지원 없이 시민들의 자발적인 참여로 완성된 전시라는 점에서 이번 개인전은 ‘시민이 열어준 개인전’이라는 상징성을 지닌다.
별의친구들 설립자이자 정신건강의학과 전문의인 김현수 대표는 “이번 전시는 예술 지원을 넘어 시민들이 게임몰릴게임 한 명의 신경다양성 청년을 ‘역사 기록자’로 세워준 사례”라고 밝혔다.
정현규 작가는 자폐 스펙트럼이라는 신경다양성을 지닌 예술가로, 이를 숨기지 않고 오히려 자신만의 역사 해석 방식으로 발전시켜 왔다. 그는 이순신 장군의 전투 장면, 고구려 벽화, 의병장 곽재우의 얼굴을 그리며 늘 이렇게 질문해 왔다. “그들은 어떤 얼굴이었을까, 그 바다이야기사이트 순간 어떤 마음이었을까.” 이러한 질문은 역사를 연대와 사건 중심이 아닌 인물과 감정의 선택을 중심으로 재구성하는 정현규 작가만의 화법으로 이어진다.



한산도대첩(천 위에 유화, 143×108.5cm, 2022)


이번 오리지널바다이야기 전시에는 ‘한산도 대첩’, ‘행주 대첩’, ‘무용총 수렵도’, ‘다양한 각도에서 본 곽재우 장군’을 비롯해 민주주의와 현대사를 다룬 최근 작업까지 총 43점의 작품이 공개된다. 과거와 현재, 영웅과 시민, 기록과 상상이 한 공간에서 교차하는 전시다.
정현규 작가는 “경계에 서 있어 어려울 때도 있지만 우리는 결코 무능하지 않다”며 ”내가 온라인릴게임 그린 역사가, 또 다른 누군가에게 용기가 되었으면 한다”고 말했다.
이번 전시는 예술 전시이자 신경다양성 청년이 사회의 기록자가 될 수 있음을 증명하는 현장이다. 12일 전시 오픈 기념회에는 작가 정현규의 전시 큐레이션을 비롯해 별의친구들 김현수 대표 환영사, 곤도 유카코 작가의 축하 인사와 도록 사인회 등이 진행됐다. 그리고 전시 기획 뽀빠이릴게임 에는 김민지 작가가 협력했다.
이번 개인전은 별의친구들이 운영하는 ‘신경다양성 별빛 크리에이터’ 프로젝트의 두 번째 공식 데뷔 사례다. 이 프로젝트는 경계선 지능, 자폐 스펙트럼 등을 포함한 신경다양성 청년들을 발굴-육성-데뷔까지 연계하는 창작자 지원 사업이다.
한편 별의친구들은 앞서 시인 이승규의 시집 ‘연탄은 비싸지더라도 사랑은 비싸지면 안 된다’를 출간하며 별빛 크리에이터 1호를 세상에 소개했으며, 이번 전시를 통해 정현규 작가를 ‘별빛 크리에이터 2호’로 공식 데뷔시켰다. 별빛 크리에이터는 재능을 전시하는 데서 그치지 않고, 한 사람의 삶과 창작을 지속 가능한 창작 경로로 세우는 데 목적을 둔 프로젝트다.
최병태 기자 piano@kyunghyang.com