지난해 9월 열린 제1회 나주시 사회복지박람회에 참가한 어르신들이 다양한 프로그램에 참여하며 즐거워하고 있다. 나주시 제공


전라남도 나주시가 단순 지원 위주의 노인 복지를 넘어 생활 속에서 변화를 체감할 수 있는 '일자리 기반 복지' 전략을 앞세워 어르신 정책 전반을 재정비한다.
2일 나주시에 따르면 그동안 보전이나 시설 확충에 머물던 기존 방식에서 벗어나 일상에서 체감 가능한 복지를 정책의 핵심 목표로 설정하고 어르신 복지 정책의 틀을 근본적으로 손질하겠다는 계획이다. 이에 따라 일자리 확대, 건강 관리, 안전 확보, 돌봄 기 오션파라다이스예시 능 강화를 축으로 한 생활 밀착형 복지 시책을 단계적으로 추진한다.
가장 눈에 띄는 변화는 노인 일자리 규모의 대폭 확대다. 시는 지난해 4025명이 참여했던 노인 일자리를 올해 4710명으로 늘렸다. 이는 685명이 증가한 수치로 역대 최대 규모다.
나주시는 고령화에 따른 소득 공백 해소와 사회적 관계 단절 문제를 동시 모바일바다이야기 에 완화하기 위한 수단으로 일자리 정책을 재설계했다. 공공시설 관리, 지역 서비스 지원, 돌봄 보조, 공동체 활동 등 지역 수요가 있는 분야를 중심으로 참여 영역을 넓혀 어르신의 경험과 역량이 지역사회로 환원되도록 했으며 여기에 안전 교육 강화와 근무 여건 개선을 병행해 일자리의 지속성과 질적 수준을 함께 끌어올릴 방침이다.
경로당 기능 릴게임5만 역시 확장된다. 시는 지난해 20개소에 스마트 경로당을 구축한 데 이어 올해 40개소를 추가 조성한다. 이에 따라 총 60개소가 스마트 경로당으로 운영될 예정이다. 해당 시설은 응급 안전 시스템과 화상 플랫폼을 기반으로 건강 관리, 여가 활동, 문화 콘텐츠, 비대면 소통 기능을 제공하는 공간으로, 이동이 불편한 어르신도 가까운 곳에서 다양한 서비스를 이용할 오션파라다이스다운로드 수 있도록 설계됐다. 시는 운영 인력 보강과 프로그램 다양화를 통해 스마트 경로당을 단순한 쉼터가 아닌 상시 이용 가능한 생활 돌봄 거점으로 정착시킬 계획이다.
경로당 환경 개선도 병행된다. 시는 그동안 공기청정기, TV, 냉장고, 에어컨에 이어 김치냉장고 지원을 확대해 왔으며 지난해 관내 621개 경로당을 대상으로 실태 조사를 실시한 바다이야기게임기 결과 김치냉장고가 없던 261개소에 보급을 완료했다. 올해는 조리 환경 개선을 위해 가스레인지 지원까지 범위를 넓힌다. 이를 통해 경로당 이용 어르신들이 보다 안전하고 위생적인 급식 환경에서 생활할 수 있도록 여건을 마련한다는 방침이다.
안전 인프라 강화도 주요 과제다. 시는 전남 최초로 621개 전체 경로당에 입식 테이블 설치를 완료한 데 이어 올해 출입구 정비와 안전 손잡이 설치를 250개소 추가 추진한다. 현장 점검을 통해 낙상 위험 요소를 사전에 제거하고 보행 보조기나 휠체어 이용 어르신도 불편 없이 출입할 수 있도록 구조 개선에 나선다. 사고 발생 이후의 지원이 아닌 예방 중심 정책이라는 점에서 정책 방향의 전환 의미가 크다는 평가다.
건강 복지 분야에서는 예방 중심 지원이 확대된다. 시는 만70세 이상 기초연금 수급 어르신을 대상으로 목욕비와 이·미용비 지원을 이어가며 위생 관리와 외출 기회를 동시에 높이고 있다. 아울러 만50세 이상 시민을 대상으로 한 대상포진 예방 접종 지원도 지속 확대해 의료비 부담 경감과 건강 관리 효과를 함께 도모하고 있다.
나주시 관계자는 "올해 어르신 복지 정책은 일자리, 돌봄, 안전, 건강을 하나의 생활 체계로 엮는 데 초점을 두고 있다"며 "노후가 불안하지 않은 도시를 목표로 생활 중심 복지 정책을 지속 강화해 고령 친화 도시 나주를 만들어 가겠다"고 밝혔다.