조국 조국혁신당 대표가 5일 부산 동구 부산항컨벤션센터에서 열린 부산현장최고위원회에서 민주당과 합당 관련 발언을 하고 있다. [연합뉴스]



조국 조국혁신당 대표는 5일 “극우와 과거만 바라보는 국민의힘 후보가 또 부울경을 장악하면 부울경의 미래는 없다”면서 “민주개혁진보 후보가 부울경 정치에 진출해야 달라진다”고 밝혔다. 6·3 지방선거를 앞두고 국민의힘 강세 지역을 찾아 독자노선을 구축하며 지방선거 준비에 속도를 내는 모습이다.

조 대표는 이날 부산항 국제전시컨벤션센터에서 현장 최고위원회 야마토릴게임 의를 열고 “부울경은 어느 곳보다 힘차게 비상할 기회가 있었다. 산업·해양·물류의 핵심축으로서, 수도권 1극에 맞설 수 있는 유일한 통합 경제 권역이 될 수 있었다”고 운을 뗐다.
그러면서 “‘메가시티’라는 대담한 구상을 세웠고, 2022년 4월 문재인 정부의 전폭적인 지원 속에 한국 최초의 특별지방자치단체인 ‘부울경 특별연합’이 출범했다 손오공릴게임 ”면서 “그런데 뜻밖의 암초를 만났다. 부울경 지방자치단체장이 국민의힘 소속으로 모두 물갈이된 것”이라며 “이들은 2022년 10월 특별연합 무산을 선언했다”고 역설했다.
조 대표는 “메가시티 대안으로 행정 통합, 경제동맹을 하겠다고 호언장담했으나, 실천은 없었고 그 사이 골든타임은 지났다”고 지적했다.
이어 “오는 지방 릴짱 선거에서 ‘국힘 제로’를 만들어야 한다. 그것이 부울경이 생존을 넘어 번영하는 길”이라며 “국민주권 정부와 함께 미래로 뻗어나가야 한다. 파격적인 재정 지원과 권한이양을 받게 될 것”이라고 목소리를 높였다.



조국 조국혁신당 대표가 5일 부산 동구 부산항컨벤션센터에서 열린 부 알라딘게임 산현장최고위원회에서 발언하고 있다. [연합뉴스]



조 대표는 또 연일 갈등이 심화하고 있는 더불어민주당과의 합등과 관련해선 “우당에 대한 예의는 찾아볼 수가 없다. 상상에 상상을 더한 음모론을 펼치고 있다”면서 “당이 작다고 자존심까지 없는 것은 아니다. 신속히 내부를 정리해주시 바다이야기고래출현 길 바란다”고 했다.

이런 가운데 혁신당은 합당 없는 자체적인 지방선거 준비에도 속도를 내는 모습이다.
정춘생 혁신당 의원은 이날 기자들과 만나 “합당은 우리가 제안한 바 없고 논의는 시작도 안 했다”며 “우리는 계획대로 6월에 있을 지방선거 공천을 위해서 차근차근 (준비를) 진행하고 있다”고 설명했다.
실제로 혁신당은 전날 공직선거후보자 추천관리위원장에 박능후 전 보건복지부 장관을 선임했고, 이날 오전에도 지방선거 후보자 12대 부적격 기준을 확정해 발표하기도 했다.
혁신당은 특히 부적격 기준에서 당의 후보는 ‘혁신당의 DNA’가 필요하다는 점을 강조했다. 민주당 일각에서 합당 반대 이유로 혁신당이 DNA를 고수하겠다는 입장을 거론하는 것에 대한 반박의 의미로 읽힌다.
당 공직후보자검증위원회는 “사회권 선진국에 대한 지향과 지방분권의 정신을 지방정부에서 이어나갈 수 없는 후보라면 ‘혁신당’의 이름을 부여할 수 없다”면서 “이번 지방선거와 국회의원 재보궐선거에 출마하기 위해 타당 소속으로 예비후보 등록했던 사람이 ‘혁신당의 DNA’를 갖췄다고 보기 어려울 것이고, 혁신당의 공천을 받을 수 없다”고 일축했다.