정청래 대표 공개 비판 나선 '친명계' 최고위원들 (서울=연합뉴스) 이동해 기자 = 친명계로 분류되는 더불어민주당 이언주·황명선·강득구 최고위원이 23일 국회 소통관에서 정청래 대표의 조국혁신당 합당 제안과 관련해 기자회견을 마친 뒤 질의를 받고 있다. 2026.1.23 eastsea@yna.co.kr


(진천·서울=연합뉴스) 서혜림 오규진 기자 = 더불어민주당 정청래 대표의 조국혁신당 합당 제안을 둘러싼 당내 논란이 23일 이른바 '명청(이재명 대통령과 정 대표) 교감설'의 수위 내지 진위 문제로 확 릴짱 대되는 모습이다.
정 대표가 합당 제안에 대한 반발에 해명하는 과정에서 "혼자 결정한 것이 아니다"라고 언급, 이 대통령의 의중이 실렸다는 점을 간접적으로 시사한 것을 두고 비당권파 최고위원들이 사실과 다르다며 반박하면서다.
이언주·강득구·황명선 최고위원은 이날 오전 현장 최고위원회의 참석을 보이콧한 데 이어 오후엔 국회 바다이야기게임2 에서 기자회견을 열어 합당 제안과 관련해 "당원들 사이에서 논란이 커지자 누군가 언론에 흘려 이번 제안을 두고 이 대통령과 교감이 있었던 것처럼 보도됐다"며 "그러나 확인 결과 사실이 아니다"라고 말했다.
그러면서 "합당 제안을 언제 누구와 어디까지 어떻게 논의했는지 당원들에게 즉각 진상을 공개하라"며 정 대표를 향해 공식 사과와 독단적 신천지릴게임 당 운영에 대한 재발 방지 대책을 요구했다.
당내 초선 모임인 '더민초'는 소속 의원 28명의 이름의 입장문에서 "선거 승리라는 명분으로 당내 갈등과 분열을 야기하지 말라"며 정 대표를 비판했다.
이들은 "당내 어떤 공식 절차도 거치지 않은 일방적 합당 제안은 정당성을 얻기 어렵다"며 "대통령 의중이 반영된 것처럼 언급되 바다이야기룰 는 것은 국정운영 최고 책임자인 대통령에게 부담을 줄 뿐 아니라 불필요한 정치적 논란을 불러올 수 있다"고 지적했다.
또 "합당만이 유일한 승리 공식은 아니다. 지지 기반 중첩에 따른 시너지 부재와 중도층 이탈 등 우려되는 지점이 적지 않다"며 "현재 제기되는 우려에 대해 구성원이 납득할 수 있는 충분한 설명과 책임 있는 태도를 보여야 한 릴게임하는법 다"고 촉구했다.
더민초는 오는 26일 국회에서 모임을 열어 관련 논의를 이어갈 계획이다.



이언주·강득구·황명선 최고위원 불참한 채 열린 민주당 현장 최고위 (진천=연합뉴스) 신현우 기자 = 더불어민주당 정청래 대표가 23일 충북 진천 국가대표선수촌에서 열린 현장 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 이날 최고위에 이언주·강득구·황명선 최고위원은 불참했다. 2026.1.23 nowwego@yna.co.kr


앞서 정 대표는 전날 합당 제안 직후 당내에서 이른바 '자기 정치' 비판이 쏟아지자 의원총회에서 '청와대와 조율을 거쳤다'는 취지로 해명한 것으로 알려졌다.
정 대표는 같은 날 일부 의원과의 오찬에서도 '혼자 결정한 게 아니다'라고 말했다고 한 참석 의원이 연합뉴스에 전했다.
자신의 합당 제안이 전격적으로 공개되긴 했지만, 이 대통령의 뜻이 실렸다는 뜻으로 해석되는 대목이다.
이런 상황에서 청와대가 전날 오전 "사전에 특별히 논의된 것은 없다"(강유정 대변인)고 말했다가 "양당의 통합은 이 대통령의 평소 지론"(홍익표 정무수석)이라고 밝히면서 정치권 일각에선 이른바 '명청 조율설'까지 나왔다.
나아가 정 대표가 최근까지 혁신당과는 '따로 또 같이' 방식의 선거 연대에 방점을 찍었다는 점을 토대로 일부 언론은 지난 19일 이 대통령과 당 지도부 만찬 당시 이 대통령과 정 대표가 따로 합당 문제를 논의했다고 보도하기도 했다.
이처럼 논란이 커지자 민주당은 이날 공식 입장을 내고 "'지난 19일 대통령과 당 지도부 만찬에서 합당 관련한 대화가 있었다'는 일부 보도는 전혀 사실이 아니다"라며 "합당과 관련한 일체의 발언과 대화는 없었다"고 부인했다.
그러면서 "당이 사전에 청와대 정무수석에게 알렸다는 것이 팩트"라며 "정 대표는 합당 제의와 관련해 대통령과 전혀 논의한 바 없다"고 강조했다.
홍익표 청와대 정무수석도 전날 "두 정당이 통합하는 것 자체는 대통령도 평소에 지향해온 일"이라면서도 "이번 일은 (당청이) 협의해서 진행한 일이 아니다"라고 선을 그은 바 있다.



이언주·강득구·황명선 최고위원 관련 질문에 답하는 정청래 대표 (서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 더불어민주당 정청래 대표가 23일 충북 진천 국가대표선수촌을 방문, 쇼트트랙 선수들을 격려하며 일정을 마친 뒤 조국혁신당과 합당 추진 과정을 문제 삼으며 기자회견을 연 이언주·강득구·황명선 최고위원에 관한 질문에 답하고 있다. 세 최고위원은 이날 진천선수촌에서 열린 충북 현장 최고위원회의에 불참했다. 2026.1.23 nowwego@yna.co.kr


정 대표는 이날 진천선수촌 방문 일정 뒤에 기자들과 만나 비당권파 최고위원들의 해명 및 사과 요구와 관련, "저는 합당을 제안한 것"이라며 "전 당원 투표를 통해 동의해야 다음 진도를 나갈 수 있는 사안"이라며 즉답하지 않았다.
한편 민주당은 합당 제안에 관한 의견 수렴을 위해 정책 의원총회 및 17개 시도당의 당원 토론회를 개최키로 했다.
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