(시사저널=변문우 기자)



주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 UAE·이집트·튀르키예 등 4개국 순방에 나서는 이재명 대통령이 11월17일 성남 서울공항에서 공군1호기로 이동하며 정청래 더불어민주당 대표와 대화하고 있다. ⓒ연합뉴스


이재명 대통령의 지지율이 '외교 순방'을 통해 다시 60%대로 올라왔다. 특히 핵심 지지층으로 꼽히는 4050세대 지지율은 70%대에 이른다. 하지만 일각에선 이들이 언제 돌아설지 알 수 없다는 위기감도 감지된다. 최근 검찰의 사이다릴게임 대장동 사건 항소 포기 사태에 대한 4050세대의 긍정 평가가?40%대에 그친다는 여론조사 결과가 발표되면서다. 정치권 일각에선 대통령의 '국정 성과'는 지지하지만 '사법 리스크'엔 거부감을 느끼는 4050세대가 다가오는 지방선거의 '캐스팅보터' 역할을 할 것이란 전망이 나온다.
21일 발표된 한국갤럽 조사 결과(18∼20일 전국 유권자 릴게임 1000명 대상, 전화 조사원 인터뷰 방식 진행, 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 응답률 12.5%, 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조), 이 대통령의 국정 수행에 대해 긍정 평가한 비율은 전주 대비 1%p 상승한 60%로 나타났다. 특히 이 대통령의 핵심 지지층으로 꼽히는 40대는 75%, 50대는 72%가 이 대통령이 국정 수행을 잘 하 릴게임종류 고 있다고 응답했다.
이들은 이 대통령의 핵심 측근들이 연루된 대장동 사태의 항소 포기에 대해서도 지지를 보내고 있을까. 한국갤럽이 전주 조사(11~13일 전국 유권자 1003명 대상, 표본오차 95% 신뢰수준 ±3.1%p, 응답률 11.5%)에서 검찰의 항소 포기에 대한 적절 여부를 묻자 '적절하다'고 응답한 40대는 43%, 50대는 야마토게임 45%에 그쳤다. 이들의 대통령 지지율 수치와 비교하면 거의 30%p에 달하는 간극이 발생한 셈이다.
각종 선거의 바로미터로 꼽히는 '중도층' 민심도 간극이 큰 것으로 확인됐다. 이 대통령의 국정 성과에 대해선 전주(긍정 66%-부정 26%)와 이번 주(긍정 63%-부정 28%) 모두 평균보다 높은 60%대 지지율을 보여줬다. 하지만 항소 야마토연타 포기 사태에 대해선 중도층의 29%만이 '적절하다'고 응답했고, '적절하지 않다'고 답한 비율은 48%로 나타났다. 두 응답의 간극이 오차 범위 밖인 19%p에 달했다.
이 대통령의 지지층도 그의 '대통령'으로서 자질 및 업무 능력과 '사법 리스크'는 별개의 시각으로 보고 있음이 드러난 셈이다. 관련해 배종찬 인사이트케이 연구소장도 "대통령에게 항소 포기는 지지층 결집에는 약간의 긍정 효과가 있으나 중도층은 물론 핵심 지지층인 40대와 50대에게까지 부담이 더 큰 '역비례 효과(Inverse proportional effect)'를 만들어냈다고 볼 수 있다"고 분석했다.



'항소 포기' 키워드 관련 SNS 및 포털 검색량 추이 ⓒ썸트렌드





'항소 포기' 키워드 관련 SNS 및 포털 검색 연관어 ⓒ썸트렌드


李 부정 평가 이유 1·2위도 '재판 회피' '항소 포기'
선거의 또 다른 핵심 변수인 '수도권'과 '청년층'에서도?항소 포기 사태에 대한 부정 여론이 만연하다. 지역별로 보면 서울에선 적절 30%-부적절 46%, 인천·경기는 적절 31%-부적절 47%에 달했다. 사실상 호남(적절 49%-부적절 31%)을 제외한 모든 지역에서 부적절 비율이 오차범위 이상으로 더 높았다. 연령대별로 봐도 20대는 17%만이 적절하다고 판단했고 42%는 부적절 응답을 선택했다. 30대도 적절 24%-부적절 49%로 나타났다.
응답자들의 대통령 국정 수행 부정 평가 사유 역시 대통령의 '사법 리스크' 관련 의견이 1순위다. 이번 주 조사에서 부정 평가 이유 1·2위는 '도덕성 문제/본인 재판 회피'(12%)와 '대장동 사건·검찰 항소 포기 압박'(11%)으로 나타났다. 두 사유를 합치면 무려 23%에 달한다. 전주 조사에서도 사법리스크 관련 우려 의견만 21%에 달했는데 비슷한 양상이 2주 연속 이어지고 있는 셈이다.
시사저널이 SNS상의 텍스트를 빅데이터로 분석해주는 '썸트렌드'를 통해 항소 포기 사태 관련 뉴스·포털 언급 키워드 검색량을 분석해본 결과, 전주 주말까지 469건으로 하락했다가 여야 간 국정조사 관련 논의가 본격 진행된 17일을 기점으로 1158건까지 상승했다. 검색어의 86%는 부정적 표현이 대부분이었으며 '범죄' '반발' '논란' '의혹' '추징금' '국기문란' 등 부정적 연관어도 다수 나타났다.
정치권 일각에선 향후 검찰 국정조사에서 정부나 대통령실이 검찰의 항소 포기 과정에 개입했다는 정황이 드러난다면 중도 성향 대통령 지지층이?동요할 수 있다는 분석이 나온다. 국민의힘 전략 파트 관계자는 시사저널에 "최근 부동산 대책에 이어 항소 포기 이슈가 부상하면서?이 대통령 핵심 지지층인 '진보 영포티(40대 지칭 은어)'가?흔들리는 조짐을?보이고 있다"며 "항소 포기에 정부 외압이 있었단 점이 밝혀진다면 청년층 민심도 흔들릴 것"이라고 말했다. 기자 admin@reelnara.info