진주 중앙중학교의 초장동 이전 사업이 본격 추진된다.

경남도교육청은 진주시 초장동 학생들의 원거리 통학 문제를 줄이고 노후화된 진주중앙중의 교육 환경 개선을 위해 학교를 하대동에서 초장동으로 옮길 계획이라고 31일 밝혔다. 그동안 인근 주민들은 초장동 신도시 개발로 초장동과 하대동 사이에 학령 인구와 학교 배치 불균형이 갈수록 심해짐에 따라 학교 이전을 적극 요구해 왔다.

도교육청은 지난해 11월 이전 추진위원회를 개최한 데 이어 12월에는 진주중앙중과 하대동 초등학교 3곳, 초장동 초등학교 3곳 등 총 7개 학교 황금성오락실 학부모를 대상으로 설명회를 진행했다.

이후 12월 26일부터 30일까지 실시한 '진주중앙중 이전 찬반 설문 조사'에서 찬성률이 80.8%로 나타나 기준치인 60%를 넘어섰고, 이에 따라 초장동 이전을 본격적으로 추진하게 됐다.

도교육청은 앞으로 20일간 행정예고 절차를 릴게임모바일 거쳐 이전을 최종 확정한다. 진주중앙중은 초장동 1718번지로 위치를 옮겨 19학급(일반 18학급·특수 1학급) 규모의 남녀공학 중학교로 2030년 3월 개교할 예정이다.

지난 총선 공약으로 초장동 중학교 설립을 제시한 지역국회의원인 강민국(진주을)의원은 "그동안 진주시 초장동은 7700세대가 넘는 공동주택이 오션파라다이스다운로드 밀집한 지역임에도 중학교는 남자 중학교 1곳에 불과해 원거리 통학 문제 등 심각한 교육 환경 불균형을 겪어왔던 지역"이라며 "무엇보다 하대동 지역은 기존 중앙중 학교 부지를 활용한 보다 현실적이고 지역민 중심의 원도심 변화를 보다 다각적으로, 발전적으로 모색할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.

강 의원은 중앙 모바일바다이야기 중학교 초장동 이전을 추진하면서 최근 박완수 경남도지사를 찾아 경남도 인재개발원의 중앙중 부지 이전 검토를 요구해 왔다.

한편 도교육청은 학령 인구 감소와 농산어촌·구도심 지역의 소규모 학교 증가에 대응해 지역 여건과 특성을 고려한 학교 규모 조정을 추진하고 있다. 이에 따라 소규모 학교 통합, 신설 대체 이전, 릴박스 남녀공학 전환, 통합운영학교 등 다양한 방식으로 적정 규모화를 실현해 나가고 있다.

2025년에는 대중초-대동초, 김해여중-김해중, 동광초-거류초 등 3개 학교의 통폐합을 확정했으며, 삼천포초-대방초는 현재 행정예고를 진행 중이다. 또한 창원남고, 창원공업고, 경남전자고 등 3개 고등학교는 2026년 3월 1일부터 남녀공학으로 전환해 학생들의 학교 선택권을 확대하는 동시에 양성평등 교육 환경을 마련한다는 계획이다.

김성찬기자 kims@gnnews.co.kr
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진주 중앙중학교.





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진주중앙중학교 이전 계획