[한국경제TV 이휘경 기자]



미국 법무부가 미성년자 성착취범 고(故) 제프리 엡스타인 수사 관련 내부 문건을 19일(현지시간) 전격 공개했다.
이번 공개는 미 의회가 강제로 문서 공개를 의무화한 '엡스타인 파일 투명성 법' 시행에 따른 것이다. 트럼프 대통령은 지난 11월 이 법안에 서명했으며, 정부는 법 시행 30일 이내 관련 자료를 공개해야 하는데 이날이 그 시한 만료일이었다.
법무부는 공식 홈페이지를 통해 수십만 건에 달하는 엡스타인 수사 문건 공개를 시작했다. 토드 블랜치 법무부 부 릴게임바다신2 장관은 폭스뉴스 인터뷰에서 "법무부가 엡스타인 관련 수사 기록 수십만 건을 순차적으로 공개할 예정"이라며 "피해자 보호를 위한 검토를 거친 자료들은 앞으로 몇 주에 걸쳐 공개될 것"이라고 밝혔다.
그동안 백악관과 공화당 지도부는 엡스타인과 트럼프 대통령의 관계를 둘러싼 다양한 의혹에 선을 그으며 신중한 입장을 보여왔다. 그러나 지난 7월 바다이야기 법무부가 "추가 공개 계획이 없다"고 밝힌 뒤 투명성 요구가 정치권 안팎에서 급격히 커졌다.
억만장자 헤지펀드 매니저 출신인 엡스타인은 자신의 자택과 별장 등에서 미성년자를 포함한 여성 다수를 성착취한 혐의를 받았으며, 2019년 구금 중 스스로 목숨을 끊은 것으로 알려졌다. 이후 엡스타인이 보유한 '성 접대 리스트'에 정·재계 인사들이 릴게임바다신2 포함됐다는 의혹과 '타살설'이 끊이지 않았다.
트럼프 대통령은 2000년대 초 엡스타인과 여러 파티나 행사에 참석한 사실이 드러나면서 연루 의혹이 제기됐지만, "어떤 관련도 없다"며 "정치적 공격일 뿐"이라고 일축해왔다.
지난달 엡스타인 투명성 법안이 공화당 내 일부 이탈표로 통과될 가능성이 제기되자 트럼프 대통령은 "찬 바다이야기5만 성표를 던지라"며 공화당 의원들에게 법안 지지를 공개적으로 촉구하기도 했다.
(사진=연합뉴스)
이휘경기자 ddehg@wowtv.co.kr