그 이전의 1700년 동안 세계 총생산은 연평균 0.1%씩 증가했는데 이는 생산량이 두 배로 늘어나는 데 거의 천 년이 걸리는 속도다. 그러다 제니 방적기가 윙윙거리고 증기기관이 칙칙거리기 시작했다. 1700년에서 1820년 사이 세계 성장률은 연 0.5%로 다섯 배 증가했고 19세기 말에는 1.9%에 달했다. 20세기에는 평균 2.8%를 기록했는데 이는 25년마다 생산량이 두 배로 증가하는 속도다. 성장은 이제 표준이 되었을 뿐만 아니라, 가속화되었다. 실리콘밸리의 전도사들 말을 믿기로 하자면 이 경제성장의 폭발은 이제 곧 더 커질 것이다. 이들은 대부분의 사무직에서 대부분의 인간을 능가하는 인공일반지능(AGI)이 곧 연간 GDP 성장률을 20~30% 이상으로 끌어올릴 것이라고 주장한다. 터무니없는 소리로 들릴 수 있지만 그들은 인류 역사의 대부분 기간 동안 경제가 성장한다는 생각 자체가 터무니없는 소리로 여겨졌다고 지적한다. AI가 곧 많은 노동자를 잉여 인력으로 만들 가능성이 있음은 잘 알려져 있다. 반면 AI가 세계를 폭발적인 성장의 길로 이끌 수 있다는 희망에 대한 논의는 훨씬 적다. 폭발적 성장은 엄청난 결과를 낳을 것이다. 노동 시장뿐만 아니라 상품, 서비스, 금융자산 시장이 송두리째 뒤바뀔 것이다. 경제학자들은 AGI가 어떻게 세상을 재편할 수 있을지 고심해 왔다. 그러한 미래상은 아마도 직관에 반하며, 확실히 경이롭다. (계속)
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