지난해 11월 27일 전남 고흥 나로우주센터에서는 한국형 발사체 누리호 4차 발사가 성공해 본격적인 민간주도 우주시대를 열었다는 평가를 받았다/전라남도 제공


"2026년 병오년, 솟구치는 태양 아래 생동하는 기운이 전남 전역에 차오르고 있습니다."
김영록 전라남도지사가 새해 첫날 발표한 신년사는 새로운 전남의 비상을 선언하는 메시지로 가득 찼다. 붉은 말의 해 병오년을 맞아 김 지사는 '아껴둔 땅 전남, 이제는 비상이다'라는 화두 아래, 재생에너지 확대와 최첨단 과학기술 산업 육성, 황금성게임다운로드 광주·전남 통합이라는 세 가지 축을 중심으로 도정의 청사진을 제시했다.
◇AI·에너지 수도 전남
김 지사는 지난 한 해를 "전남의 운명을 바꾼 대도약의 시간"이라 되새겼다. 12·3 비상계엄에 따른 헌정 위기를 오월 정신으로 극복하고, '국민주권정부'가 들어서며 지방 주도의 성장 동력에 새로운 싹을 틔웠다는 평가다. 특히 릴게임몰메가 사상 첫 국비 10조 원 확보와 글로벌 기업의 투자 확산을 'AI·에너지 수도 전남' 부상의 신호탄으로 꼽았다.
김 지사는 "이제는 땀 흘려 일궈낸 이 희망의 터전 위에, 천년 역사를 새롭게 쓰는 '전남 황금시대를 열 때"라고 강조했다. 이를 위해 태양광·풍력 등 재생에너지 자원을 최대한 활용해 국가 산업 지형을 바꾸겠다고 선언했다. 영 오션파라다이스사이트 농형 태양광을 확대해 농가 소득을 다섯 배 이상 끌어올리고, 도민과 함께 에너지 소득을 나누는 '포용 성장 모델'을 제시했다. 이는 단순한 산업 전략을 넘어, 지역 주민이 직접 수익을 공유하는 '기본사회'를 실현하겠다는 포부다.
전남의 해상풍력·태양광 등 재생에너지 발전 수익을 모아 '에너지 기본소득 기금'을 만들고, 이를 도민에게 1인당 릴게임갓 연 평균 약 50만 원 수준으로 지급하는 것을 목표로 한다. 장기적으로는 연 1조 원 규모의 에너지 기본소득을 마련해 전국 최초 '에너지 기본소득 1조 원 시대'를 열겠다는 비전을 김 지사는 제시했다.
김 지사는 이를 위해서는 현재 재생에너지 발전 수익을 주민과 공유할 명확한 법적 근거가 부족하다는 점을 지적하며, '에너지 기본소득 기금 릴게임 특별법' 제정을 제안했다.
◇과학기술로 여는 새 전남
올해는 '전남 과학기술 진흥의 원년'이 될 전망이다. 김 지사는 "과학으로 먹고 사는 전남 시대를 열겠다"며, AI·에너지·우주항공·첨단소재 등 미래 기술 분야 선점에 도전장을 던졌다. 국립목포대·순천대, 한국에너지공대를 중심으로 한 대학 협력 체계를 구축해 지역 기반 과학 산업 육성의 발판을 마련한다는 구상이다.
지난해 하반기 집중됐던 오픈AI·SK그룹 데이터센터와 국가AI데이터센터, '인공태양'으로 불리는 핵융합 연구시설 등 초대형 첨단 투자사업들이 올 상반기 사업자 선정을 완료하거나 설계에 들어가는 등 사업 추진이 본궤도에 오를 예정이다.
김 지사는 지역 곳곳에 AI 데이터센터 클러스터를 조성하고, 남부권 반도체 혁신벨트를 구축해 전남을 '글로벌 첨단산업도시'로 탈바꿈시키겠다고 밝혔다. 석유화학·철강·조선 등 기존 제조업에도 인공지능을 접목해 생산성과 안전성을 높이는 'AI 대전환 초혁신 전남'을 실현할 계획이다.
특히 주목할 점은 농수축산업 전반에도 AI 기술을 확산시키겠다는 포부다. 김 지사는 '전남형 농수축산업 AX(Agri Transformation)'를 추진해 기후 변화와 인구 감소 등 구조적 위기에 대응하겠다고 강조했다. 농어민 고령화로 침체된 1차 산업에 스마트 기술을 접목해 '첨단 농어업의 표준'을 전남에서 만들어가겠다는 계획이다.
◇세계로 무대를 넓히는 전남
전남은 올해 세계로 무대를 넓히는 한 해가 될 전망이다. 김 지사는 "2026 여수세계섬박람회를 반드시 성공시켜 전남의 위상을 세계에 알리겠다"고 말했다.
오는 9월 5일~11월 4일 여수 돌산 진모지구·세계박람회장 등 여수 일원에서 열리는 '2026 여수세계섬박람회'는 세계 최초의 '섬'을 주제로 한 국제 박람회다. '섬, 바다와 미래를 잇다'를 주제로 30개국 내외, 약 300만 명 관람객 유치를 목표로 준비하고 있다.
전남도는 더 나아가 2028년 G20 정상회의와 2033년 유엔기후변화협약 당사국총회(COP33) 유치에도 도전하겠다는 계획이다.
김 지사는 지난달 2일 도청 실국 정책회의에서 "대통령께서 2028년 G20 정상회의를 지방 도시로 추진했으면 좋겠다는 언급이 있었다"며 "전문가 등 자문위원회를 통해 빠른 시일 내에 준비해서 유치전에 뛰어들자"고 주문했다.
또한 COP33과 관련해서는 "대한민국 기후 리더십을 세계에 천명하고, 지빙 주도의 균형발전을 실현할 전환점이 될 것"이라며 여수시를 포함한 남해안 남중권 12개 시군이 참여하는 공동 유치 모델을 제시했다.
김 지사는 또, 전남의 풍부한 자연자원과 역사, 예술, 그리고 전국 2시간대 교통망을 결합한 '남해안권 초광역 관광벨트'를 완성하겠다고 밝혔다. 이 사업은 여수, 순천, 광양, 보성을 잇는 남해안 일대를 하나의 관광·문화권으로 묶는 구상으로, 지역 균형발전의 핵심 축이 될 것으로 기대된다.
전남도는 아울러 부산·경남과 함께 '2040 남해안 세계엑스포(가칭 남해안 미래해양엑스포)'를 함께 유치하고 하고, 여수를 전남 측 유치 후보지로 검토하고 있다.
주제는 '해양과 섬'을 중심으로 하는 방향이 유력하다. 전남은 2012 여수세계박람회 경험과 인프라를 바탕으로 여수를 개최 후보지로 거론하며, 부산·경남과 역할 분담·공간 배분 방안도 함께 논의할 예정이다.
◇광주와 손잡은 '행정통합의 길'
김 지사는 올해 신년사에서 '광주·전남 특별광역연합'을 시작으로 40년 행정 경계를 허물고, 본격적인 '행정통합' 추진 의지를 명확히 했다. 그는 "광주와 전남은 함께 가야만 수도권에 대응할 수 있다"며, '행정통합 추진기획단'을 설치하고 미래지향적인 행정통합 논의를 제도화하겠다고 밝혔다.
그는 "AI·에너지 시대를 맞아 양 시도의 경제적 통합 필요성이 커지고 있다"며 "남부권 반도체의 중심 축으로 도약하기 위해서는 그 어느 때보다 함께 힘을 모아야 한다"고 강조했다.
김영록 지사는 급기야 지난 2일 강기정 광주시장과 통합 추진 공동 선언문을 발표하며 새해 벽두부터 의지를 굳게 다졌다.
김 지사와 강 시장은 이날 국립5·18민주묘지에서 합동참배 직후 민주의 문 앞에서 "광주와 전남은 대한민국 미래 핵심 거점으로 도약할 수 있는 역사적 전기를 맞아 통합 추진이 필요하다는 데에 공감대를 형성하고 이날 이같이 결정했다"고 밝혔다.
양 시·도는 특히 이재명 정부에서 통합 시·도에 대해 서울특별시에 준하는 지위와 조직특례를 부여하고, 교부세 추가 배분 및 공공기관 우선 이전 등 과감한 인센티브를 계획하고 있어 광주·전남이 대통합의 길로 나아갈 수 있는 절호의 기회라고 주장했다.
김 지사와 강 시장은 특별법 제정 등을 통해 오는 6월 지방선거에서 통합 단체장 선출 등 서둘러 통합을 마무리한다는 계획이지만, 시장과 지사 출마예정자들 사이에서도 신중론이 나오고 있고, 시·도민 의견수렴 과정도 거쳐야 하는 등 과제는 산적해 있다.
◇"전남 대부흥의 길 끝까지"
김 지사는 "꿈꾸는 자만이 미래를 열고, 도전하는 자만이 길을 만든다"는 평소 소신을 신년사에 담았다.
치열하게 준비해 온 미래비전이 이재명 정부와 만나 정책과 예산으로 구체화하고 있다는 것이 김 지사의 판단이다.
그는 "위대한 도민과 함께 대한민국의 미래를 여는 'AI·에너지 수도 전라남도 대부흥'의 길을 끝까지 이뤄 나가겠다고 다짐했다.
김 지사는 전남의 경제적 성장과 함께 정치적 성숙과 민주주의 수호에 대한 의지도 나타내고 있다.
김 지사는 지난해 송년사에서 "상생의 폭을 넓히고 경제·산업 전반에서 공동체의 저력을 착실히 키워내겠다"며 여기에 흔들리지 않는 민주주의 선진 국가, 우리의 미래를 더욱 튼튼하게 지탱할 원포인트 개헌이 반드시 뒷받침돼야 한다"고 강조했다.
김 지사는 "그 최우선 과제는 오월 정신의 헌법 전문 수록"이라며 "빛의 혁명과 그 숭고한 뿌리인 5·18의 가치를 헌법의 심장에 새겨 민주공화국의 정체성을 바로 세워야 한다"고 역설했다. 아울러 "지방분권 국가를 헌법에 천명해 진정한 국민통합의 길로 나아가야 한다"고 덧붙였다./박형주 기자 hispen@namdonews.com