[세종=뉴시스]임소현 박광온 기자 = 강호동 농협중앙회장은 24일 뇌물 수수 혐의에 대한 경찰 강제수사 착수와 관련해 "이유 여하를 막론하고 이런 심려를 끼친 데 대해 진심으로 송구스럽고 죄송하다"며 "경찰 수사에 성실히 임해서 원인 규명을 명백히 밝히도록 하겠다"고 밝혔다. 최근 쌀값 상승세에 대해서는 '폭등'이 아닌 '회복세'라며 "쌀값이 더 올라야한다"고 말했다. 농협의 홈플러스 인수 가능성에 대 공무원대출신청 해서는 "내부적으로 검토한 것은 없다"고 선을 그었지만 거듭된 검토 요청에 연구해보겠다는 입장을 내놨다. 강호동 회장이 24일 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사에 참석해 이만희 국민의힘 의원이 '수사기관의 강제 수사에 대한 입장'을 묻자 "여러 가지 내부적인 사항은 경찰 수사 중이다 보니까 제가 이 자리에서 말씀드리는 것은 좀 적절 진행중 치 않을 것 같다"며 "죄송하다"고 했다. 앞서 서울경찰청 반부패수사대는 뇌물 수수 혐의로 서울 중구 농협중앙회에 있는 강 회장의 집무실 등을 압수수색했다. 강 회장은 농협중앙회장 선거철이었던 지난해 1월 전후 1억원이 넘는 금품을 수수한 혐의를 받고 있다. 이날 임호선 더불어민주당 의원이 최근 쌀값 폭 학자금대출 서류제출방법 등에 대한 의견을 묻자 "저는 쌀값이 회복추세지 폭등했다고는 생각하지 않는다"며 "우리 국민의 하루 먹는 쌀값이 500원 정도밖에 안 미치기 때문에 국민경제에 미치는 영향은 미미하다"고 강조했다. 강 회장은 "여러 가지 벼값 안정화를 위해 작년에 1000억원의 예산을 들여서 역할을 했다"며 "또 11월 11일에는 벼 매입자금을 3조까지 확 미국 직업군인 대하고 지금까지 일반 대형마트에서 가격을 결정했다라면 우리 농협에서 하겠다라는 그런 특단의 대책도 세우면서 이렇게 쌀값을 끌어올렸다"고 강조했다. 그는 "그 이전에 많은 적자를 많이 내다 보니까 조합장님들은 경영을 보수적으로 하는 게 있는 게 사실"이라며 "올해는 지역농협하고 지금 쌀값도 어느 정도 이렇게 올라와 있기 때문에 올 수매가격은 조건마남 일정한 부분이 많이 오를 것 아니겠나라고 생각하고 있다"고 강조했다. 이어 "우리 농어민을 위해서 우리 농협에서 여러 가지 역할을 확실히 하겠다는 그런 약속의 말씀 또한 드린다"고 덧붙였다. 아울러 이 자리에서 어기구 위원장이 농협에서 홈플러스 인수를 검토한 적 있는지 묻자 강 회장은 "여러 문의가 오고 여러 이야기가 거론됐지만 농협 내에서 직접 거론한 적은 없다"고 답했다. 강 회장은 인수를 검토할 의향은 있는지 묻는 질문에는 "홈플러스를 거론하는 것 자체가 적절하지 않다"고 답했다. 그러면서 "농협유통과 하나로유통이 연간 400억원씩 800억원 적자가 나고 직원 200명 이상을 구조조정했다"고 설명했다. 이어 송옥주 더불어민주당 의원도 홈플러스 인수에 대해 검토하라고 요청하자 "홈플러스의 어려움을 잘 알고 있지만 농협의 어려움도 있다"며 "그런 부분을 복합적으로 판단해야 하는데 지금 우리가 짊어지고 갈 수 있는 짐도 버거워서 못 지고 가는데 남의 짐을 지고가라고 하시면 (어렵다)"고 답변했다. 강 회장은 송옥주 의원이 거듭 '구체적으로 검토해야 한다'고 강조하자 "연구해보겠다"고 짧게 답했다. 한편 강 회장은 농협중앙회의 혁신방안과 관련해 "작년에 취임하고 지금까지 계속해서 변화를 가지고 있다"며 "그 변화가 하루아침에 이뤄질 수는 없다"고 역설했다. 그는 "농협몰 250억원 적자를 작년에 200억 개선했고 파산 위기에 처해져있는 농협홍삼을 정상적으로 만들어가고 있다"며 "특히 사후금융 혁신 방안을 만들어서 미래 100년을 준비하는 그런 부분도 가져가고 있다. 공감할 수 있는 농협 혁신을 만들어 가도록 하겠다"고 강조했다. 이날 농협은 하나로유통 무기계획직 전환 및 처우개선 방안 농업유통의 정규직 채용 이행 방안 마련을 약속하기도 했다.
[서울=뉴시스] 김명년 기자 = 강호동 농협중앙회장이 24일 오전 서울 여의도 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 열린 농협중앙회-한국마사회 등에 대한 국정감사에서 질의에 답하고 있다. 2025.10.24. kmn@newsis.com
