인사말하는 신구 (서울=연합뉴스) 류효림 기자 = 배우 신구가 10일 서울 종로구 NOL 서경스퀘어에서 열린 '불란서 금고' 제작발표회에서 인사말을 하고 있다. 2026.2.10 ryousanta@yna.co.kr


(서울=연합뉴스) 임순현 기자 = "살아 있으니까 평생 해왔던 연극을 계속하는 겁니다. 제게는 밥을 먹는 것과 마찬가지죠."
국내 최고령 현역 배우의 연극에 대한 철학은 장황하지 않았다. 그에게 연극은 아직 살아있으니 당연히 해야 하는 일이고, 살아야 하니 밥 먹듯이 하는 일상이었다.
다음 달 7일 골드몽사이트 개막하는 연극 '불란서 금고'에 주인공 맹인으로 출연하는 신구(90)가 10일 서울 대학로 놀(NOL) 서경스퀘어에서 열린 제작발표회에 참석해 이렇게 출연 소감을 전했다.
이 작품은 영화감독 장진(55)이 10년 만에 쓴 동명의 신작 희곡을 바탕으로 만든 연극이다. 장진이 연출까지 도맡았다. 은행 건물 지하를 배경으로, 서로의 이름도 모른 야마토연타 채 모인 은행강도 다섯 명의 맞물린 욕망을 그린 블랙코미디 작품이다.



인사말하는 신구 (서울=연합뉴스) 류효림 기자 = 배우 신구가 10일 서울 종로구 NOL 서경스퀘어에서 열린 '불란서 금고' 제작발표회에서 인사말을 하고 있다. 2026.2.10 ryousanta@yna 백경게임랜드 .co.kr


신구는 지난해 9월 장진에게서 대본을 건네받고 한 달간 고민한 뒤 출연을 승낙했다. 연극 '고도를 기다리며' 속 신구의 연기에 깊은 영감을 받아 작품을 썼다는 장진의 끈질긴 설득에 마음이 움직였다.
신구는 "(출연 승낙은 했지만) 막상 연습해보니까 개인적으로 극복하기 백경릴게임 힘든 점도 있어서 나이 들어 욕심을 낸 게 아닌가 하는 생각도 했었다"며 "살아 있으니 평생 하던 일을 해야 한다. 여의찮지만 최선을 다해보려고 한다"고 각오를 밝혔다.
신구는 장진 감독과 영화 '거룩한 계보', '박수칠 때 떠나라' 등에서 배우와 감독으로 함께한 적은 있지만, 연극으로는 이번에 처음 호흡을 맞춘다. 2005년 장진이 연출 야마토게임무료다운받기 한 연극 '세일즈맨의 죽음'에선 당초 신구가 주인공 윌리 로먼 역으로 출연할 예정이었지만, 제작 단계에서 신구가 작품의 예술감독을 맡으면서 무산됐다.
신구는 "그때 사정이 그렇게 되면서 로먼 역을 못 하게 됐다. 지금도 아쉬운 게 그 뒤로 로먼 역을 못 해봤다"며 "하고 싶었던 역이었는데 그 기회를 놓치니까 영영 오질 않는다. 이제는 (로먼 역을 맡기엔) 너무 늦었다"고 아쉬움을 토로했다.



포즈 취하는 신구 (서울=연합뉴스) 류효림 기자 = 배우 신구가 10일 서울 종로구 NOL 서경스퀘어에서 열린 '불란서 금고' 제작발표회에서 포즈를 취하고 있다. 2026.2.10 ryousanta@yna.co.kr


지난해 12월 선배 이순재를 떠나보내고 국내 최고령 현역 배우가 된 신구는 선배라 부를 사람이 더는 없다는 현실이 아쉽다는 소회도 밝혔다. 그는 "얼마 전에 내가 형님이라고 불렀던 이순재가 돌아가셔서 이제는 위로 모실 분이 안 계셔 아쉽기 짝이 없다"며 "저도 몸 여러 군데에 장애가 오고 있는데 잘 극복해서 작품에 누가 되지 않도록 하겠다"고 말했다.
제작발표회에는 연출을 맡은 장진을 비롯해 12명의 출연진 전원이 참석해 신구와 함께 작품을 하게 된 소감을 밝혔다.
장진은 "신구 선생님이 출연을 승낙해주시고 얼마 뒤 '이 작품이 자신이 살아가는 이유'라고 문자를 주셨다"며 "선생님과 그동안 연극을 같이 하지 못했다는 한탄이 있었는데 열심히 하지 않을 수 없게 됐다"고 말했다.
이어 "이 작품이 선생님의 여러 작품 중 하나가 되기를 바란다"며 "선생님의 다음 작품을 기대한다"고 덧붙였다.
신구와 함께 맹인 역으로 더블 캐스팅된 성지루는 신구를 평소 아버지라고 부른다며 "같은 역을 맡게 된 부담보다는 아버지하고 같은 무대에서 같은 역할을 하게 돼 더할 나위 없이 영광이다. 연기자로서 부담감은 차차 올 수 있겠지만 당장은 한 무대에서 아버지와 같이 할 수 있다는 것이 좋다"고 했다.



연극 '불란서 금고' 제작발표회 (서울=연합뉴스) 류효림 기자 = 배우 김한결(왼쪽부터), 장현성, 장영남, 정영주, 장진 감독, 신구, 성지루, 주종혁, 최영준, 김슬기, 금새록, 안두호, 조달환이 10일 서울 종로구 NOL 서경스퀘어에서 열린 '불란서 금고' 제작발표회에서 포즈를 취하고 있다. 2026.2.10 ryousanta@yna.co.kr


교수 역을 맡은 장현성은 "신구 선생님이 출연한다고 해 작품 출연을 결정한 부분도 있다"며 "선생님과 함께 연습하면서 몰랐던 것들을 깨닫고 울컥하는 순간이 많다. (선생님 연기는) 불필요한 것을 다 덜어낸 결정체라는 생각이 들었다"고 떠올렸다.
밀수 역의 장영남도 "배우들에게 역사와 같은 분과 함께 무대에 서는 것만으로 뜻깊은 일이라고 생각해 출연을 결심하게 됐다"고 했다.
'불란서 금고'는 3월 7일부터 5월 31일까지 놀 서경스퀘어 무대에 오른다. 이외에도 정영주, 조달환, 안두호, 금새록, 주종혁 등이 출연한다. 금새록과 주종혁은 이 작품이 연극 데뷔 무대다.
hyun@yna.co.kr
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